完全リタイア後に取り組んだ大きなプロジェクトの１つが「四国88箇所お遍路の旅」でした。
お遍路とは、真言宗を開祖した弘法大師（空海）が修行した88箇所の霊場（四国4県全行程約1,400km）をたどる巡礼です。
3回の四国旅行と、そして先日は和歌山県の高野山・金剛峯寺（真言宗の総本山）に参拝し、88箇所＋総本山の巡礼が終わりました。
そんなリタイア生活にはうってつけの取り組みについて感じたことを今日は綴ります。
納経帳と掛軸の朱印
訪問先のお寺では納経帳や掛軸に朱印を受けます。
かっては参拝者が写経した経文を寺社に納めたそうですが、現在はお祈りをして納経帳や掛け軸に朱印と署名をいただく流れです。
掛軸
実際の掛軸がこちらです。88箇所の朱印と中央の空海の上に高野山金剛峰寺があります。
納経帳
分厚い納経帳の各ページにお寺から朱印と署名を頂きます。
始めたきっかけ
サラリーマン時代、真言宗やらお寺参りに特別の関心があったわけではありません。
きっかけとなったのは、父親の遺品から仕掛かり中の納経帳と掛軸（88箇所の半分程度は未完了）が見つかったからです。
早期リタイアで時間も体力もあるので、ふと、自分が父のやり残りをカバーして、やり遂げようと思ったわけです。
真言宗の教義
巡業をしてみたら、いわゆる「お遍路さん」の本格的なお遍路スタイル（白い袖付き・袖無しの衣装）をした高齢の巡礼者を多く見かけます。
皆さんは本格的にお経を唱えています。
僕は普通の恰好ですし、お経もできません。
真剣な人も多い中、失礼が無いように、空海やら真言宗の教義は調べていきました。
ざっと要点はこんな感じです。
空海とは
・空海は平安時代に真言宗の開祖（中国は唐）から密教を学び日本で真言密教を広めた
・和歌山県の高野山に金剛峯寺を建立し真言宗の中心地とした
・四国八十八箇所巡礼（四国遍路）で修行をし巡礼の道を整備した
空海の教えは
・即身成仏（生きたまま悟りを得て仏となりうる）を教える
→浄土宗（死後に極楽浄土に生まれ変わり成仏する）のとは違って「現生の行い」を重視
・悟りを得るには出家して修行をせずとも可能である
→とても開かれた考え方です
・この世のすべてのものは実体がなく「空・無」である
→物事に執着せずまた価値観に囚われにない心の状態（空・無）が悟りに必要
＊綺麗なものは人が美しいと決めているだけであり美しいと感じるかも人それぞれという捉え方。
空海の教えから感じたこと
こうした教義を知ると、キリスト教のような「絶対的な神」を信仰し「信じることで救われる」といった従属的なる考え方とは違って、とてもオープンで自由な教えに感じます。
人間はそもそも自由で精神は豊かだという前提に立っているわけです。（キリストでは人間は生まれながらに”罪深い”から始まりますが・・）
僕がFIREを通じて「お金やら成功にとらわれない、あるがままの自由で生きていきたい」という感覚に共通している気がします。
最後の納経（満願）
こうして、父親の遺品から縁で、僕には未知なる世界に触れることになりました。
1日600キロ以上、レンタカーで山道から海辺を走破し、教えを調べ、考え、自分のサラリーマン時代を振り返り、4回の旅行をしました。
いろいろな思い出があります。
奥深い自然のお寺にはセミがものすごい音量で鳴いていました。
綺麗な紅葉も見れました。
徒歩で山頂のお寺まで行ったりなど、結構ハードだったりもしました。
そして最後に行ったのは高野山の金剛峰寺（奥の院）です。
戦国大名のお墓が沢山あり、樹齢何百年も経過した杉の木が生い茂るなかにあります。
そこで最後の納経帳を受けました。
「満願、おめでとうございます」
そう祝福され、やり終えたという気持ちとなりました。
終わりに
もし納経帳や掛け軸を「不要な遺品だ」と捨てていたら、この経験はありません。
リタイアで時間も心にも余裕があるからこそ、こうして巡礼もできたわけです。
そんな一連の出来事と流れからこれが空海の説く「因果」なのかと思いました。
完：令和6年8月28日
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