先週、84歳の誕生日を迎えた母親のお祝いランチをしました。
体力も考え4時間程度の外出です。
まずは都内某所の高層ビルのフランス料理店でカジュアルなランチセットを食べ、その後はイチョウ並木の名所を車で巡りました。
きっと心に残る誕生日になったと思っています。
今日は親孝行について綴りたいと思います。
僕にとっての親孝行とは
アーリーリタイアをしてやりたかった１つは親孝行です。
父が他界した２年前から母は独りっきりで住んでいます。
母にとって唯一の息子である僕は、直近まで仕事で日本を数年間離れていたので母に心細い思いをさせていたと思います。
そんな母もコロナ禍で家に引きこもってばかりの数年、足腰も弱り、物忘れも酷く、そして片側の耳は聴こえにくくなりました。
老いる母をみては恩返しをしたいと思うようになっていました。
世の中では「親孝行をしたい時に親はなし」という言葉があるぐらいです。
自分のやりたいことリスト100に「親孝行をする」という内容も入れ、リタイア後は旅行や思い出の場所に連れていこうと決めていました。
母親の誕生日、親孝行大作戦
アーリーリタイアをした自分が誕生日を迎えた母にお祝いするのは初めての機会です。
この数日間は母親はめまいがひどく寝たきりでした。
ようやく復活したとはいえ無理はできません。
そこで「無理のない、気の張らない、この日にしかできない体験」という親孝行のプランを進めました。
自分が何をしたいかより母親が何をしたいと思うかです。
料理の選択はフランス料理としました。やはり日頃、母がスーパーでも買いだせる日本食、中華、お寿司、イタリアン、ステーキなどは外して手のかけた料理ということで選びました。
高い場所からの眺めが好きな母なので丸の内界隈の高層ビルのレストランにしました。
レストランの雰囲気がフォーマルすぎると居心地が悪くなるので、多少、カジュアルな感覚でもいけることを考慮しました。
そして食後は、この誕生日が思い出に残るよう都内でちょうど旬となる紅葉をみることにしました。
母は花が好きなので今が綺麗となるイチョウ並木を車で巡ることにしました。
そんな「今しかできない体験」を考えて実行しました。
母親の笑顔と言葉
食事をスタートするや母は「今日はあまり食べないから」と言ってました。
ですが出てくる料理を「美味しい、美味しい」と食べてくれました。
母の妄信なのですが「あなた（僕のこと）はお肉ばかり食べて野菜が不足しているのだからもっと食べなさい」と、料理に野菜があるとそれを僕に分けてくれます。
ですが僕は健康おたくな方で野菜もかなり食べています。
そう何度も母には伝えてきましたがいつになっても「あなたは野菜を食べないから」となってしまっています。
普段は「野菜は食べてるから」と母に言うのですが、今回はあえて母の誤解を訂正せずに喜んで野菜を受け取って食べました。
たとえ誤解であっても母がそうしたいのならそれに従うほうが親孝行かなと思ったからです。
そんな自分の発想に、アーリーリタイアをして心の在り方が変わったのかなと思いました。
駐車場を出ると皇居から東京駅が見渡せるイチョウ並木があります。
黄金色に輝くイチョウの木々と、無機質なビル群とのコントラストが不思議な空間を母親とゆっくり歩きました。
終わりに
わずか４～５時間のことです。
この秋の日の誕生日にみた景色は母親の心にしっかり刻まれたと思います。
いつまでたっても息子は息子でしかない。そういう扱いを僕にする母親はいつまでも変わらない母親です。
どこかほっとした自分があります。
思い立ったが吉日。親孝行をしたら新たな発見があるかもしれませんよ！
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